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投稿指南根据NanoMarkets预估，柔性电子产业产值到2009年为58亿美元，预估2010年市场开始起飞，将成长至97亿美元，预料2012年，柔性电子的产值更可望达235亿美元。光是柔性显示面板（flexible display panel）一项，根据iSuppli预估，包括汽车及小尺寸的显示应用推动，柔性显示面板将由2006年的500万美元，成长到2013年的3.39亿美元。平均每年将成长83.5％。
台湾除了半导体、光电两兆双星产业外，对于全球同步关注的柔性电子产业，也保持高度关注。根据市场调查公司预估，柔性电子产业将在未来几年内大幅成长，预估2010年将有近百亿美元商机。
面对全球柔性电子技术与应用的开发潮流，台湾工研院电光所所长陈良基表示，柔性电子技术是台湾跨入新世代电子技术的起步，是继半导体与显示器之后，下一波新兴的产业技术。经过探索与合作，目前台湾已经有几家公司开始把产品推出市场，并传来好消息。
2005年9月，台湾工研院在电子所内成立“柔性电子系统组”。日前工研院举办的柔性电子技术研讨会，将重点放在光电薄膜于柔性显示器的应用，包括台湾长兴化工副总萧慈飞、元太科技董事长刘思诚、锣洤科技副总林叶增、奇美电子副总处长韦忠光及国森企业董事长陈标山，都亲自到场聆听国际专家的演说，吸引业界人士超过250人与会。
电光所副所长詹益仁表示，台湾厂商对于柔性电子的商机都非常关注，而电光所去年7月成立的“柔性电子产业推动联盟”（FEIA），已吸引包括永丰余、元太、明基、友达、奇美、锣洤、联电、硅品、南亚塑料、长兴化工、永光化工、欣兴电子、宜特科技、台虹科技、智能光科技、东海大学、成功大学、大同大学、及卡勒金属等70家会员参与。
展望全球柔性电子产业发展，一方面技术团队透过联盟或合作，在材料、制程等方面追求突破，另一方面，新奇的应用也不断大胆推出。继SONY以电子书进入市场后，柔性电子的应用有如雨后春笋地窜出。除了价格卷标、海报、布告栏等应用外，车用显示装置或可卷式屏幕等，也不断展现开发者的创意。
目前台湾在柔性电子新兴市场已有几家厂商崭露头角，元太科技就是其中之一。以TFT为基础、前进新型显示器技术的元太科技，2005年买下荷兰飞利浦公司（PHILIPS）的电子纸显示器事业后，也同时承接供货给SONY电子书的订单。预估今年光是替SONY生产电子纸面板模块，就将替元太带来新台币10-15亿元的营收。如今元太已成为SONY电子书全球的唯一供货商。元太科技董事长刘思诚指出，广义的电子书包括：电子阅读器、操作系统，及数字化内容三大部分。其中，电子阅读器不只可阅读、当电子字典，也可听MP3。至于狭义的电子书，则是“数字版的书”。
刘思诚表示，与上游材料供货商E Ink结为策略伙伴，将E Ink的材料做成电子纸显示面板模块，目前元太是全球唯一可量产的厂商，除了替SONY做电子书之外，全球还有20几家厂商准备进入各种阅读相关的应用市场，预料今年内，元太还会有数家客户敲定。
对元太而言，制造电子纸面板模块，在制程上做的改变并不多，今年3-4月元太已小量出货给SONY电子书，预料6月可以大量生产。目前元太也设置技术团队，准备提供客户全新的客制化的专业设计服务，让有意进入电子纸显示相关应用的客户，可以更快进入市场。这个客制化服务团队未来将把电子纸显示模块、无线模块，及各种数字内容结合，以应用于手机与各种行动通讯产品。
技术与应用并进
随着材料与制程技术不断突破，各种柔性显示的应用也随之起舞。E Ink公司总裁Russell J. Wilcox表示，柔性显示技术对产业而言，意味着无限商机。Russell J. Wilcox表示，产业链的形成与成熟，是推动各种新应用的基础。以SONY电子书为例，由E Ink提供特殊材料墨水加上Toppan的镀膜技术，先做成影像薄膜。接下来，TFT厂（如：元太）接手进行组件组装及模块组装，最后做出系统产品。而位于英国的Plastic Logic公司，则将E Ink的影像薄膜，做成可挠曲式的TFT（Flex TFT）。也有客户透过把E Ink的技术拿来增加产品的魅力，包括美国Lexar公司，就在今年的消费性电子展上，推出有容量显示的大姆哥。韩国客户则把应用锁定于展示用途，应用于XBox游戏外包装上，这样的超炫显示法，没有外接电源，还可以连续显示6个月。
目前，电子纸影像薄膜的显示速度，每秒可翻1-3页。2006年底以前，速度会加快到每秒翻3-6页。他表示，2007年将可以出现全彩的电子书，届时应用将进一步增多。
Russell J. Wilcox强调，E Ink提供的软件都是开放码，可以让开发者整合到各种应用产品上面。此外，他也表示，E Ink显像薄膜的制程很容易，即使做大面积的显示，也不困难。日本Citizen就应用到户外大型电子钟，已经在东京户外装机使用。虽然E Ink客户已经相当多，但竞争者也不少，包括Nemoptic、NTera、Qualcomm及Hitachi。全球五大新闻媒体，包括出版San Francisco cosmopolitan 及超过300种杂志的Hearst、出版今日美国（USA Today）的Gannelt、法国的Havas、美国的McClatchy，以及意大利的L’Espresso，是E Ink的重要投资者。
